在2019年8月，中国民航网转载了一篇关于中国最冷清机场的报道，其中提到黑龙江的抚远东极机场。这座机场每天只接待一班航班，工作人员在完成航班保障后，几乎没有其他工作可做。随着这一报道的传播，“冷清机场”的概念逐渐被人们接受。根据中国民用航空局的数据，截至2024年，我国共有263个运输机场，而一些大城市机场如北京大兴、上海浦东和广州白云等旅客吞吐量高达数千万人次，但排名末尾的机场则截然不同。提及的三座冷清机场分别是黑龙江的抚远东极机场、青海的海北祁连机场与内蒙古的阿拉善右旗巴丹吉林机场，它们每天往往只有一班航班，保障任务结束后，只能进行设备检修和巡查等工作。

抚远东极机场位于黑龙江省抚远市，是中国最东的民用机场。建成于2014年，日均客流量不高，全年旅客量在2020年仅为2.2万，排名全国第231位。虽然曾开通过往哈尔滨、北京等地的航线，但由于地方常住人口少，机场的发展受到限制。

海北祁连机场位于青海祁连县，2018年通航，海拔超过3000米，属于高原机场。虽然航站楼相对较新，客流量在2019年达到3.2万，但由于主要航线只飞往西宁，且地处偏远，客流量难以维持。 球友会

最后，巴丹吉林机场则是内蒙古的一座通勤机场，主要服务于居民出行，其航站楼面积较小，设施简单。2021年的旅客吞吐量仅为2191人次，排在全国第247位，显示出其冷清的运营现状。

这三座机场的共同特点是航班稀少，旅客量低，员工在完成日常工作后经常无事可做，也反映出这些地区的交通和人口流动问题。